by Lauren A. Altamira
Había una vez un reino construido sobre agua. No tierra. Agua.
Las ciudades flotaban sostenidas por raíces gigantescas de árboles antiguos que dormían bajo el océano. Los puentes colgaban entre islas suspendidas en el cielo y por las noches, peces luminosos nadaban entre las nubes como estrellas vivas.
Ese reino se llamaba Vaelir. Y en el centro de Vaelir existía una ciudad dorada llamada Némora, donde todos sonreían demasiado y nadie decía la verdad completa.
Ahí vivía Kael.
Los habitantes de Némora decían que Kael había nacido con fuego en el pecho. Porque incluso de niño miraba el horizonte como si estuviera destinado a algo más grande que el resto. Era brillante, ambicioso y peligrosamente bueno ocultando lo vacío que se sentía por dentro.
Y eso atraía personas. Demasiadas.
Lo rodeaban hombres vestidos de oro que le juraban lealtad mientras brindaban por él con copas de cristal oscuro. Mujeres que admiraban su fuerza solo cuando estaba ganando. Amigos que aparecían cuando había música, poder o algo que obtener de él.
Kael lo sabía. Claro que lo sabía.
Sabía que muchas de esas personas eran falsas. Que hablaban de él apenas se daba la vuelta. Que celebraban sus triunfos porque esperaban un pedazo de ellos.
Pero aun así los dejaba quedarse. Porque el silencio le daba más miedo que la mentira. Porque había aprendido algo terrible desde muy joven: es más fácil aceptar compañías vacías… que enfrentarte a la idea de estar solo.
Así que seguía rodeándose de ruido. Fiestas interminables bajo cielos violetas. Risas que sonaban huecas después de medianoche.
Promesas que nadie pensaba cumplir. Y mientras más personas tenía alrededor… más perdido estaba.
Pero lejos de Némora, escondida entre los bosques flotantes del norte, existía una región cubierta de nieve azul llamada Eryndor.
Ahí vivía Lyra.
Lyra era distinta a todos los habitantes del reino. Tenía una extraña habilidad: podía ver el dolor real de las personas. No el que mostraban. El verdadero.
Lo veía como grietas de luz bajo la piel.
Y cuando conoció a Kael años atrás, vio algo que nadie más había notado. Un corazón completamente agotado de fingir.
Los demás veían ambición.
Ella veía cansancio.
Los demás veían arrogancia.
Ella veía miedo.
Y quizá por eso lo quiso tanto.
Porque Lyra nunca amó la máscara que Kael mostraba al mundo. Ella amó al hombre perdido debajo de todo eso.
Aunque él nunca terminara de entenderlo. Porque Kael estaba acostumbrado a personas que querían algo de él. Poder. Atención. Estatus. Pero Lyra… Lyra solo quería verlo en paz y feliz.
Y eso le resultaba incomprensible. Así que muchas veces la alejó.
A veces con silencio.
A veces con orgullo.
A veces dejándola sola mientras corría detrás de personas que jamás habrían llorado por él como ella lo hacía.
Y aun así… ella permanecía. No como alguien débil. Sino como alguien leal. Porque hay personas que aman incluso cuando sería más fácil irse. Y Lyra era una de ellas.
Cada vez que Kael desaparecía por semanas entre fiestas y guerras de ego dentro de Némora, ella esperaba noticias desde el norte. Cada vez que escuchaba rumores sobre él, sentía una presión en el pecho.
Porque aunque Kael la había lastimado muchas veces… ella seguiría estando para el de una manera u otra. Por que incluso rota, seguía preocupándose por él.
Una noche, durante el Festival de las Mil Lunas, Kael estaba rodeado de personas otra vez. Música, copas derramadas, voces demasiado fuertes.
Pero se sentía vacío. Más que nunca. Entonces ocurrió algo terrible.
Uno de los hombres que decía ser su amigo intentó traicionarlo para quedarse con su lugar dentro de Némora. Y como lobos hambrientos, los demás comenzaron a apartarse lentamente de él.
Porque las personas falsas aman estar cerca del fuego… hasta que empieza a quemar.
Kael huyó esa noche. Solo. Por primera vez verdaderamente solo.
Cabalgó durante días atravesando bosques negros y montañas cubiertas de niebla hasta llegar a Eryndor. Estaba herido, cansado y con algo roto dentro que ni siquiera sabía nombrar.
Y mientras caminaba bajo la nieve azul, pensó algo que jamás admitiría en voz alta:
“No sé si queda alguien todavía.”
Porque así se siente perderte demasiado tiempo. Empiezas a creer que ya nadie podría seguir amándote después de todo el caos que cargas y que aunque te conozca más de lo que quisieras siga para ti.
Cuando finalmente llegó a la pequeña casa de Lyra, vio luz saliendo de las ventanas.
Dudó antes de tocar. Porque nunca entendió cuánto daño había causado. Pero antes de que pudiera hacerlo, la puerta se abrió. Y ahí estaba ella.
Lyra.
Con los ojos amables, con nuevas cicatrices, y con esa sonrisa noble y sincera que solo le había ofrecido a pocas personas.
Ella lo miró con ternura que nadie pensaría que Lyra tendría por Kael, porque detrás de él no había nadie. Ni los amigos. Ni las promesas. Ni las personas que juraban quedarse siempre.
Solo ella. La única que seguía ahí incluso después de todas las veces que él eligió el ruido sobre la verdad.
Lyra se acercó despacio. Y al verlo herido, solo asintió. No con enojo. No con orgullo herido. Sino porque verlo sufrir por la verdad era algo que siempre había sabido que le pasaría y ella a pesar del daño siempre estaría ahí para él.
Y Kael entendió algo esa noche que ningún reino, ninguna fiesta y ninguna multitud había logrado enseñarle:
La lealtad no es quien celebra contigo cuando brillas. Es quien sigue sosteniéndote cuando finalmente te derrumbas.
Y hay amores tan puros… que incluso después del daño, todavía desean que estés bien. Aunque jamás hayan sido elegidos de la forma correcta.
